Voor een ESC project vertrok ik voor vier maanden naar Sicilië. Daar woonde en werkte ik samen met drie andere vrijwilligers in een environmental education centre, in een bos op een berg! De organisatie ontvangt groepen en schoolklassen die er voor een paar dagen verblijven om te leren over duurzame landbouw, voedselproductie en duurzaam toerisme. Het vrijwilligerswerk was heel uiteenlopend, iedere dag was anders. Koken met lokale producten of groenten en kruiden uit de tuin, foto’s maken en helpen bij de activiteiten, werken in de moestuin, de kippen verzorgen, olijven plukken, onderhoudswerk binnen en buiten, de gemeenschap in het dorpje helpen bij evenementen.
Wekelijks verblijven er verschillende soorten groepen en de organisatie doet allerlei projecten, bijvoorbeeld met een team dat een documentaire maakt. Hierdoor heb ik veel interessante mensen ontmoet en de taal kunnen leren. Ook organiseerde de organisatie dag trips zodat we hun netwerk en de omgeving konden ontdekken, het Madonie gebergte. Mede hierdoor heb ik ontzettend veel geleerd over natuur en milieu. Tot slot vond ik het leerzaam om een tijdje voor een stichting te werken, waar het draait om een missie in plaats van geld verdienen. Ik had het zo naar mijn zin dat ik een maand extra ben gebleven en in Januari heb geholpen met alle voorbereidingen voor het nieuwe seizoen en de nieuwe vrijwilligers heb ingewerkt.
Ik kan niet anders dan iedereen aanraden hetzelfde te doen! Vrijwilligerswerk via SIW is de ideale manier om een tijdje in het buitenland te wonen en je tegelijkertijd in te zetten voor een mooi initiatief.
-